平顺县的虹霓大峡谷不仅是一个自然风景秀美的峡谷,而且还是个文物古迹众多的峡谷。这里不仅有建于明代的巨大石碑《虹梯关铭》,更有全国重点文物保护单位——明惠大师塔。
明惠大师塔就在我们经常路过的虹霓村,但每次都失之交臂,甚至先前专门探访虹霓村,转完了村子的东部,而漏掉了明惠大师塔所在的西部。去年国庆期间,再走平顺,这次的主要目的,一定要看明惠大师塔。
从虹霓村边的小饭店吃过午饭,循着饭店老板的指点,透过树木葱茏的空隙,隐约看到了塔身。方向明确,目标单一,从虹霓河南岸,走过小石桥,到桥北头直接左转,向西行三五十米,就看到了久仰的明惠大师塔。
明惠大师塔是一座僧人墓塔,从名字我们可以知道,墓塔的主人是明惠大师。我们知道,但凡有和尚墓塔的地方,都不仅仅只有一座墓塔,而是塔林密布,还不仅仅是塔林密布,距离塔林不远一般都有一座寺院。但是,我们现在可见的只有一座孤零零的明惠大师塔,周围并无寺院和塔林,这是何故?
唯一的解释是这里的寺院和其他墓塔,在历史的变迁中,或毁于战火,或遭遇了人为破坏。果然,通过询问村里的老乡,得知在墓塔的东面,也就是现在虹霓村小学所在地,就是原来寺院的所在地。从墓塔身后的石碑铭文上,可以知道这所寺院叫“海会院”,也叫“海会寺”,明惠大师就是当年这所著名寺院的长老。
根据石塔背面镶嵌的《海会院明惠大师铭记碑》所载,明惠大师是唐代琅邪郡临沂(今山东临沂)人,姓颜名举,出身书香门第,后来拜燕台(今河北易县东南)的鹤林寺鉴律师(佛教称善解戒律的人为律师)为师傅,学习佛学,并遍游江浙,后来到太行山深处的虹霓河边,建立海会院,传经布道,四方僧众来朝,名声大噪。
大唐末期的乾符四年正月十三日,明惠大师遇害去世。皇帝获得消息后,赐谥“明惠大师”,并由他的弟子奉潞安节度使的命令建造舍利塔,石塔始建于唐僖宗乾符四年,即公元877年,55年后的五代后唐长兴三年,即公元932年,这座石塔的塔铭才被镶嵌在石塔后。据此分析,也许此塔的建设经历了半个世纪才得以完工。
明惠大师塔为单层亭阁式方形石塔,塔高6米,分为塔基、塔身、塔檐、塔刹五部分,塔基方形,高1.53米;塔身高1.8米,塔内中空。全塔造型优美,比例适度,做法古朴,设计精巧,细部典雅,技巧纯熟,是唐代佛教石雕艺术达到高峰的产物,也是唐代单层石塔中的代表作。该塔1965年公布为省重点文物保护单位,2001年被公布为国家重点文物保护单位。
原来石塔无边墙,变为国家文保后,建设了围墙,安装了红外探测仪。平日大门紧闭,只能如此观看。
站在墙外高处看石塔
长焦拍摄塔身正门边的金刚
塔刹
塔基和塔身
石塔全貌
地处偏僻的太行深处,交通不便,但工匠们依然雕凿建造了这样精美的石塔。
塔身背后的铭文碑,是解读明惠大师塔的钥匙。
站在塔后的高地上拍摄
塔檐部分
原来的海会院荡然不存,只留下这座石塔。
石塔周围的石雕
塔身四周的假窗棂,唐代的窗户就是这样子的。看完,拍完,告别老乡,返回林州。
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